В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в солидном инвестиционном банке. Однако вскоре это место пришлось оставить — банк рухнул из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддержавшая его супруга Тереза посоветовала найти новое занятие. Так он оказался в скромной конторе, которая торговала малозначительными акциями.
Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро принесли результат. Случай свел его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними сразу возникло взаимопонимание, и они решили создать собственное дело. В помощники они взяли нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Так появилась фирма «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы Джордан пускался во все тяжкие. Его дни превращались в череду шумных вечеринок, мимолетных связей и экспериментов с наркотиками — кокаином и кваалюдом. Эта жизнь не осталась незамеченной. В конце концов, стремительным обогащением молодого брокера заинтересовался один из агентов ФБР.
